“Sebelum peluit kick-off berbunyi, duel ini sudah terasa seperti pertandingan retorika dengan hadiah utama: siapa paling pandai cuci tangan dari beban kemenangan.”
LOCUSONLINE, BANDUNG – Duel Persib Bandung kontra Lion City Sailors (Singapura) pada laga perdana Grup G AFC Champions League Two (ACL 2) 2025-2026 dipanaskan dengan adu retorika antar pelatih. Kedua tim sama-sama saling lempar status favorit, seolah ingin menambah beban lawan jelang laga di Stadion Gelora Bandung Lautan Api (GBLA), Kamis (18/9/2025) pukul 19.15 WIB.
Pelatih Persib, Bojan Hodak, terang-terangan menyebut Lion City Sailors lebih difavoritkan. Alasannya, klub asal Singapura itu finalis musim lalu, berpengalaman di kancah Asia, dan dihuni pemain yang solid.
“Di atas kertas mereka favorit di grup kami, bahkan lebih kuat dari musim lalu,” ujar Hodak.
Pernyataan itu kontan dibalas pelatih Lion City Sailors, Aleksandar Rankovic. Menurutnya, justru Persib yang lebih diunggulkan.
“Saya bisa membayangkan Hodak ingin menaruh tekanan ke kami. Tapi faktanya mereka punya 14 pemain asing termasuk naturalisasi Timnas Indonesia. Itu membuat Persib favorit, apalagi bermain di kandang,” tegas Rankovic.
Persib memang memenuhi kuota 11 pemain asing sesuai regulasi liga domestik, plus tiga pemain naturalisasi Timnas Indonesia: Marc Klok, Thom Haye, dan Eliano Reijnders. Di atas kertas, Maung Bandung dianggap lebih komplet dibanding musim lalu.
Baca Juga : Tim Sepak Bola Putri Purwakarta Bantai Bandung Barat 5-1, Lolos Porprov XV Jabar
Musim lalu, Sailors sempat unggul 2-0 lebih dulu, namun harus menerima kenyataan pahit dibalikkan Persib 3-2 lewat gol-gol David da Silva, Mateo Kocijan, dan Tyronne del Pino. Rankovic enggan terjebak nostalgia.
“Ini pertandingan berbeda, stadion berbeda. Kami harus siap. Bermain tandang selalu sulit, tapi kami percaya bisa meraih hasil positif,” ujarnya.
“Jangan tunggu mampu dulu untuk memberi, tidak usah sempat dulu untuk berbuat baik”
